Pengambilalihan kuasa kerajaan secara haram dan mendadak, selalunya dilakukan oleh tentera atau golongan elit politik, dengan menggunakan kekerasan atau ancaman kekerasan.
Kudeta, berasal daripada frasa Perancis "coup d'état", adalah tindakan menggulingkan kerajaan sedia ada secara tidak sah, biasanya dilakukan oleh sekelompok kecil individu (sering kali dari kalangan tentera atau elit politik) yang menggunakan kekuatan atau ancaman kekerasan. Berbeza dengan revolusi yang melibatkan pemberontakan massa dan perubahan sistem politik yang lebih menyeluruh, kudeta sering kali bertujuan untuk menggantikan pemimpin atau rejim tanpa mengubah struktur asas kerajaan. Kudeta boleh berlaku secara aman tanpa pertumpahan darah, atau sebaliknya dengan kekerasan yang signifikan. Ia sering berlaku di negara-negara yang mempunyai kestabilan politik yang rapuh, ketenteraan yang berpengaruh dalam politik, atau ketidakpuasan rakyat terhadap pemerintahan sedia ada. Banyak negara di dunia, terutamanya di Afrika, Amerika Latin, dan Asia Tenggara, mempunyai sejarah kudeta.
rampasan kuasa, coup d'état, pengambilalihan kuasa, revolusi (jika melibatkan perubahan sistem yang lebih besar).
pilihan raya, peralihan kuasa secara demokrasi, kestabilan politik.